各种钢铁产品在与空气长时间接触后，会在表面自然形成一层氧化物薄膜，但这层薄膜并不是很完整和致密，所以很容易造成钢铁从表面开始被氧化和腐蚀。发黑处理是利用多种化学物质，在金属表面产生化学反应，使其表面附着一层黑色的氧化薄膜。

发黑处理的目的是为了让金属件不受氧化，以达到让金属件与空气_隔绝，提高防锈能力，发黑处理后还可以增加金属件表面光泽让其更美观，并且还可以减少部分内在或者外力对工件造成的变形。

由于发黑处理有着诸多的优点，如加工时间短，成本低，操作简单安全等等，所以在金属表面处理中广泛使用；但同时发黑处理的缺点也特别明显，污染比较严重。