泡沫模样材料都是碳含量很高的高分子材料，例如在聚苯乙烯分子中，碳的质量分数为92%，它与高温金属液接触时产生热解蒸汽并析出大量活泼性很高的光亮碳粉。这些热解产物，一部分通过涂层向干砂型中扩散，一部分则向正在凝固的金属液中扩散，形成增碳层。